有时候，简略反而能带来恍然大悟解决方法。欧洲正在开发仅一片指甲巨细的新式立方卫星推动器，以水作为推动剂，能让未来的立方卫星使命运用愈加弹性。
当今发射之卫星约90%都是分量10公斤以下的立方卫星，有些乃至只比智能手机大一点，替这么小的卫星制作零部件也因而特殊艰巨，其间一个问题就在于怎么样找到合适立方体卫星的推动器，不只需求体积小，还要简略、不加压、低功率、不含有毒资料。
欧洲太空总局赞助伦敦帝国理工学院团队开发的ICE-Cube推动器正在满意这些条件。这个推动器事实上十分小，仅一片指甲长，燃烧室加喷嘴仅1毫米，因而只能借用微电子范畴方法，运用MEMS（微机电体系）方法来进行拼装。
整体而言，ICE-Cube推动器只需20瓦电流即可运转，以水作为推动剂，电解成氢气和氧气后送入燃烧室点着发生推力操作立方卫星，测验期间推动器以185秒比冲继续发生1.25毫牛顿推力，或者说比飞机运用的发动机推力小10亿倍。
小型卫星商场未来10年估计增值53亿美元，但现在立方卫星布置到太空后寿数不长，使命完毕后脱轨也无法改动轨迹，若有了简略推动器，立方卫星不只能运转更长时刻，还能承当更杂乱使命，比如在轨迹进行机动，从不同视点研讨月球、小行星等，总归能让立方卫星做更多事、又不会添加太空碎片的推动体系将遭到高度重视。
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